Dicas e guia de sites para quem aprende ou ensina inglês

Série ManyThings.org: exercícios baseados no VOANews, o site de notícias para alunos de inglês

Essa é a terceira parte da série dedicada ao portal Many Things, hoje sobre os exercícios que complementam o VOANews: para quem não conhece, o Voice of America Special English ou VOANews é um programa de notícias em inglês claro e simples (o vocabulário se limita a 1500 palavras) especialmente feito para quem está aprendendo a língua. Além de ouvir as notícias e ler a transcrição simultaneamente no site da VOA, quem quiser pode também aproveitar os vários exercícios desenvolvidos pelo professor Charles Kelly, todos baseados nos textos da VOA e disponíveis no Many Things. Nos quizzes, perguntas relacionadas a vocabulário e gramática para notícias específicas; em matching quizzes, você tem que fazer a correspondência entre substantivos, verbos, adjetivos, advérbios e seus significados. Spelling quizzes e catch the spelling testam você quanto à ortografia das palavras, e se você quiser estudar o significado das palavras usadas no VOANews, dê uma olhada no VOA Flashcards.

Muitos flashcards, worksheets e atividades infantis para imprimir no MES-English (imperdível)

O professor Mark Cox é o responsável pelo MES-English, um site imperdível para quem ensina inglês para crianças ou até para adultos também. Na seção de flashcards, uma lista enorme (mais de 90 conjuntos) que cobre não só objetos, animais, pessoas, etc, mas também tópicos de gramática como adjetivos, question words, preposições e pronomes.

Ao escolher um conjunto de flashcards, você pode também baixar worksheets com exercícios específicos para o conteúdo dos flashcards. É isso mesmo - tem worksheets prontas para cada um dos tópicos (veja no menu à direita da página)!

Em Talking Worksheets, você encontra atividades para prática oral com like, can e adjectives. Nas Introduction Worksheets, mais gramática: this/that, he/she, be doing, past e outros. E para quem procura atividades de colorir para usar com crianças, Coloring Worksheets é o lugar certo. Veja na seção Phonics os materiais prontos com todo o alfabeto do inglês para usar em aula.

E o MES-English não pára por aí: em Projects, Mark dá cinco idéias de projetos um pouco mais longos para desenvolver junto aos alunos visando o aprendizado do inglês. A descrição de como conduzir cada projeto é detalhada e inclui todo o material necessário já pronto para baixar, além de amostras do que os alunos do próprio professor fizeram.

A parte de Games segue a mesma linha: são mais de dez idéias para estimular o uso do inglês descritas passo a passo com todo o material necessário disponível.

Pelo que deu para perceber, o MES-English é bem agitado - parece que as atualizações são bem frequentes e vale muito a pena acompanhar. E uma observação final: por serem de alta qualidade, alguns dos arquivos demoram bastante para baixar. Comece pelos mais leves!

Série ManyThings.org: treine gramática, compreensão, ortografia e pronúncia do inglês com áudio

Essa é a segunda parte da série sobre o Many Things, agora sobre a área de listening. O site oferece muitas atividades diferentes que combinam áudio com leitura, jogos de memória e pronúncia, além de podcasts com piadas e músicas em inglês.

Pronúncia

Imperdível: os exercícios Minimal Pairs não são complicados nem nada, nem são muitos, mas pegam várias daquelas sílabas/sons que os estrangeiros têm dificuldade em pronunciar - em especial os exercícios 6, 10, 18, 19, 22, 23 e 24. Escolha um exercício e clique em Start. Você vai chegar numa tela como a da figura ao lado. Clique nas palavras/sons em Practice para ouvir. Depois, clique em Listen, Then Choose em Quiz. Você vai ouvir um dos 2 sons, e terá que identificá-lo clicando na palavra/som correspondente.

Além do Minimal Pairs, a parte de Pronúncia oferece também o Listen e Repeat: esta série de programas é produzida especialmente para ajudar alunos a melhorar a entonação, ritmo e pronúncia do inglês. Os programas são no esquema “ouça e repita” - o professor Charles Kelly recomenda que você pratique cada um várias vezes ao dia por pelo menos uma semana para ver resultado. Veja os tópicos até agora: verbos irregulares - ouça e repita as formas irregulares, como take, took, taken - já são 4 programas aqui; adjetivos; o alfabeto em inglês; e expressões úteis. Altamente recomendado.

Listening

• Clique em Listen and Read Along para ver cerca de vinte leituras especialmente preparadas para alunos - em cada exercício, o texto é apresentado parte por parte enquanto você ouve a narração.
• Em English Listening Room e Listen and Answer, você ouve o áudio e responde os exercícios.
• Em Dictation Quiz, um ditado de frases para testar sua compreensão auditiva e ortografia.

Hearing

Muito legal para quem já tem conhecimento bom de pronúncia e quer testar o ouvido. Audio Concentration Games é uma coleção de jogos de memória, só que em vez de identificar pares de figuras você terá que identificar pares de sons como bit, bite, boot, bought e outras palavras.

Podcasts

Learn a Song é para quem quiser aprender a cantar músicas conhecidas (e não tão recentes) em países de língua inglesa; e Jokes in English, como o nome indica, para quem quiser acompanhar e aprender uma série de piadas em inglês e em áudio.

Tem inglês avançado e quer se comunicar melhor? Dê uma olhada no Splendid Speaking

Os professores do Splendid Speaking produzem podcasts semanais onde um deles conversa com alunos de inglês avançado, sempre sobre algum tópico relacionado a falar em público. Cada programa mostra primeiro a conversa ou entrevista, onde o aluno tem a tarefa de fazer uma mini-apresentação oral, e depois o comentário do professor a respeito do uso de técnicas de discurso e possíveis erros de inglês.

Em um dos programas de novembro de 2006, por exemplo, uma estudante da Bulgária descreveu e comentou figuras; em janeiro desse ano um estudante alemão teve a tarefa de abrir o discurso de forma marcante ao falar sobre uma grande influência em sua vida. Outras habilidades trabalhadas incluem chegando a um acordo, expressando e justificando suas opiniões e respondendo perguntas. Todos os programas de áudio acompanham transcripts completos, mas você precisa assinar a newsletter para ter acesso.

Série ManyThings.org: pratique seu vocabulário de inglês

Feito pelos professores Charles e Lawrence Kelly, o site ManyThings.org é um portal imenso de exercícios de inglês daqueles que você pode ficar horas navegando antes de conseguir ver tudo. Tem tantas atividades interessantes e criativas sobre gramática, vocabulário e listening que eu resolvi fazer uma série de mini-artigos para poder cobrir a maior parte do que o site oferece. O de hoje é o primeiro da série e fala sobre os recursos de vocabulário.

O Many Things não é provavelmente o melhor lugar para aprender palavras novas - porque não inclui figuras nem pronúncia (e muito menos tradução para o português).

O que você pode fazer para aprender primeiro e poder aproveitar melhor os exercícios? Aqui vão algumas sugestões:

• o Language Guide é uma alternativa legal para aprender o básico com som e figuras, mas a quantidade de palavras é limitada;
• você pode procurar palavras no Answers.com, que nem sempre mostra uma imagem mas tem a tradução em português (lá no fim da página);
• um dicionário de figuras “quebra-galho” mas que pode ajudar com coisas ou objetos tangíveis é o Google Images: vá para a página do Google Images e na página de Preferências escolha o idioma inglês para os resultados das pesquisas. Clique em Salvar Preferências. Na página de pesquisa de imagens, insira o nome do objeto ou coisa que você quer ver, e clique em Pesquisar. Na maioria dos casos vai dar para aprender o que a palavra significa pelas fotos (tente hammock, por exemplo). Mas atenção - pode acontecer de algumas palavras terem mais de um significado, e você ver imagens que não correspondem ao significado mais comum.

No Many Things

Quando você quiser testar seu vocabulário, vá ao Many Things e clique em Vocabulary na coluna cinza à esquerda da tela para chegar ao menu de exercícios. Veja o que tem lá:

1. Easy Vocabulary quizzes e English Vocabulary Games with Pictures - nos exercícios daqui você terá que identificar substantivos, adjetivos e verbos e fazer a correspondência com figuras.  

2. English Vocabulary Word Lists with Games, Puzzles and Quizzes - divide-se em duas grandes seções: Listas e Games.

• Vocabulary Word Lists: em EFL/ESL Beginners, uma listinha básica do tipo dias da semana, cores, etc. Em EFL/ESL Basic Vocabulary, uma listinha um pouco maior mas ainda básica. Word Pairs é bem legal mas ainda curta: dê uma olhada para achar países e capitais, opostos e outras duplas. Comprehensive Lists tem mais de 200 listas de vocabulário em tópicos como Sports, Animals, Cars, Countries, House e muito mais. Como já foi mencionado, não tem tradução, figura ou áudio, mas pode servir como um excelente guia básico de quais palavras aprender em um determinado tópico. Algumas listas podem parecer bem fáceis, mas não se deixe enganar: tem muita palavra e com certeza terá vocabulário novo para todo mundo. Em Large Lists tem aqueles tipos de listas: Top 3000 Words in American English, Top 1000 Words in UK English, etc.
• Games, puzzles and quizzes: escolha entre os mais de 20 tipos diferentes de jogos interativos, clique no nome do jogo e escolha o tópico de vocabulário que você quer treinar. Os jogos são excelentes para praticar ortografia - veja como são alguns deles: em Every other letter você vai ver palavras com uma letra sim, uma letra não e terá que adivinhar qual é; em No Vowels, terá que completar a palavra com as vogais; e em Hangman você joga o jogo da forca.

3. A página principal da seção de vocabulário também lista os Jogos já descritos, começando em Matching Quizzes e indo até Flashcard Activities. É só escolher o jogo e depois o tópico para praticar. Lá no fim da página ainda tem mais uma lista de exercícios selecionados (Various Other Vocabulary Quizzes).

É isso aí por enquanto… Logo logo tem mais Many Things.

Conjugador de verbos do inglês (e do francês) on-line

Em um site aparentemente dedicado ao estudo de francês está esse conjugador de verbos ingleses: insira o verbo que você quiser no infinitivo (do, eat, give, etc…), clique em GO e veja como ele é conjugado em todos os tempos verbais; ou vá diretamente para o diretório, que contém muitas centenas de verbos organizados em ordem alfabética. Para quem se interessar, está tudo disponível em francês também.