THE, o artigo definido do inglês

Olá everybody!

Algumas pessoas tem escrito perguntando como se usa o the, o artigo definido do inglês. A explicação mais comum sobre o the é aquela que o diferencia dos artigos indefinidos a e an: usamos the quando nos referimos a uma “coisa” específica, que tanto nós quanto a(s) pessoa(s) com quem estamos falando sabe(m) qual é - essa “coisa” é conhecida ou pode ser identificada a partir do contexto da conversa.

É bem parecido com o português:

• Here’s the book I promised you. Aqui está o livro que te prometi.

• How’s the wife? Como vai a esposa?

• My guitar lessons start tomorrow. I heard the teacher is great. Minhas aulas de violão começam amanhã. Ouvi dizer que o professor é ótimo.

Mas há também outras maneiras específicas em que o the é usado - antes de chegar lá, vou listar dois dos erros mais comuns que vejo entre nós, falantes de português:

THE usado antes de nome próprio

The Karen is my friend. (Para nós é comum dizer A Karen é minha amiga - no inglês não!)

THE usado antes de possessivos

The her cat is big. (Sabe quando dizemos O seu gato ou O gato dela? Pois é… no inglês não se usa o artigo)

E aqui vai uma lista das regrinhas mais comuns. Há outras além dessas - mas a minha sugestão é que você não passe muito tempo tentando decorá-las (a não ser que seu objetivo seja passar num teste escrito) mas sim crie uma rotina de prática de listening, que é a melhor maneira de absorver a língua.

Para falar sobre algo que já foi mencionado numa frase anterior

• I live in a nice building. The building has twenty floors and two elevators. Eu moro em um prédio bom. O prédio tem vinte andares e dois elevadores.

• It was a great bar. The bar even had live music. Era um bar ótimo. O bar tinha até música ao vivo.

Para se referir a algo que representa o grupo todo, ou a categoria

• The telephone is a machine used to transmit and receive sound. O telefone é uma máquina usada para transmitir e receber som.

• The peach probably originated in China. (fonte: Britannica) O pêssego provavelmente é originário da China.

Algumas sentenças do quiz sobre frutas aqui do Inglês Online também usaram essa estrutura. Por exemplo: The lemon is a versatile fruit. O limão é uma fruta versátil.

Esse uso do the é comum em documentários ou palestras acadêmicas - quem assiste Discovery, por exemplo, tem uma boa chance de ouvir.

Atenção: quando falamos sobre algo em geral e usamos o plural, não há artigo:

• Telephones are machines used to transmit and receive sound.
• Peaches probably originated in China.
• I love books.

Quando nos referimos a algo que é único e (supostamente) conhecido de todos

• The moon is an inspiration for poets. A lua é uma inspiração para os poetas.
• There are many different cultures in the world. Há muitas culturas diferentes no mundo.

Com adjetivos que representam uma “classe” de pessoas

• The French are known for their culinary abilities. Os franceses são conhecidos por suas habilidades culinárias.

• Adopting children from abroad is common among the rich. Adotar crianças de outros países é comum entre os ricos.

Antes de superlativos

• This is the best restaurant in town. Esse é o melhor restaurante da cidade.
• Tom is the tallest man in our family. Tom é o homem mais alto na nossa família.

Com países que são uma “coleção” de estados ou territórios/países

• The United States os Estados Unidos
• The United Arab Emirates os Emirados Árabes
• The United Kingdom o Reino Unido

Teste suas habilidades com o THE

Recomendado para quem quiser saber mais:

Tutorial interativo da Monash University

THE no Answers.com

THE no Dictionary.com

Veja também: